El Punto Clave

¿Pueden quitarle la ciudadanía?

Su ciudadanía no es un blindaje eterno. La ciudadanía por naturalización no siempre es intocable si fue obtenida ilegalmente o mediante tergiversación material. Si usted mintió en su solicitud de naturalización, o si no cumplió algún requisito sin darse cuenta, el gobierno puede tocar su puerta años después, cuando usted ya ni se acordaba de esa entrevista.

Un Cambio Reciente

¿Por qué la desnaturalización ya no es un caso raro?

Porque en 2020 el Departamento de Justicia creó una sección dedicada exclusivamente a estos casos.

Desde que el Departamento de Justicia abrió, en el año 2020, una sección dedicada exclusivamente a casos de desnaturalización, según explica el USCIS Policy Manual, este tema dejó de ser una rareza legal y se convirtió en una prioridad de gobierno, con recursos federales dedicados a estos casos.

Las Consecuencias

¿Qué puede perder si el gobierno gana un caso de desnaturalización?

Si el gobierno gana, usted puede perder la ciudadanía, el pasaporte, el voto, beneficios como ciudadano y quedar expuesto a deportación.

Ojo con algo importante: esto solo le podría pasar si usted se hizo ciudadano por naturalización. La desnaturalización es un proceso dirigido a ciudadanía obtenida por naturalización, no a ciudadanía adquirida al nacer en Estados Unidos. Pero si usted se naturalizó, sí puede pasarle, y por dos caminos distintos: uno civil y uno penal.

Fuente: 8 U.S. Code § 1451 y 18 U.S. Code § 1425

Un caso real

Un caso real

Tenía un cliente, un señor que se naturalizó hace más de quince años. Trabajador, con su negocio, con sus hijos ya nacidos aquí. En su entrevista de ciudadanía, hace muchos años, le preguntaron si alguna vez había sido arrestado. Él contestó que no, porque en su cabeza, como el caso se había cerrado sin cargos formales, eso no contaba como arresto. Años después, USCIS revisó su expediente durante una investigación de rutina, dentro de un programa llamado Operación Janus, que digitalizó huellas antiguas para buscar fraude en naturalizaciones viejas. Encontraron el arresto viejo, enterrado en un archivo que nadie había mirado en dos décadas. Le llegó una carta.

El señor entró en pánico. Me llamó pensando que le iban a quitar todo, la casa, el negocio, la familia. Pensó que ya no había nada que hacer. Pero un error así no siempre significa que pierda la ciudadanía. Todo depende de si esa mentira fue material, es decir, si de saberse la verdad, hubiera cambiado la decisión de darle la ciudadanía en aquel momento. Trabajamos su caso, reunimos su expediente completo, y demostramos que ese arresto viejo no tenía ninguna relación con su elegibilidad original. Hoy sigue siendo ciudadano. Así como lo oye.

La Letra Pequeña

¿Es cierto que un ciudadano naturalizado ya no corre ningún riesgo?

No. Una mentira material en su naturalización puede llevar a que se la revoquen años después.

Muchos me dicen: “pero yo ya tengo mi ciudadanía, a mí ya nadie me quita nada”. Eso no es correcto. Y ahora ya lo sabe. La Corte Suprema, en el caso Maslenjak contra Estados Unidos, dejó bien claro que una mentira solo cuenta para quitarle la ciudadanía si tuvo lo que la misma Corte llamó una “tendencia natural a influir” en la decisión de aprobarle su naturalización. Eso quiere decir que no toda mentira lo desnaturaliza, y no todo error lo pone en riesgo.

Pero también le digo esto con la misma firmeza: toda mentira, todo error, toda duda sobre su proceso, debe ser revisada por un abogado. No por usted solo en su casa, adivinando. Si ya le llegó una carta o una demanda, tampoco está indefenso. Existen defensas reales, y podemos trabajarlo según sea el caso.

Plan de Acción

¿Qué debe hacer si esto le preocupa?

Reúna su N-400, A-File, historial criminal y récord de viajes, no destruya documentos y consulte a un abogado antes de responder.

Si después de leer esto usted quedó pensando en su propio caso, aquí le dejo lo que debe hacer para estar preparado.