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18 de septiembre de 2026
GWP IMMIGRATION LAW
¿Puede tu empleador H-2A o H-2B transferirte a otro trabajo?
Una regla federal de 2025 les dio a los trabajadores H-2A y H-2B una vía formal y confiable para cambiar de empleador sin perder su estatus.
Esta publicación explica cómo funcionan la portabilidad y los períodos de gracia bajo la regla vigente, y qué deben hacer trabajadores y empleadores para usarlos correctamente.
Actualizado el 18 de septiembre de 2026 · GWP Law · Las Vegas, NV
EL CONTEXTO
¿Puede tu empleador H-2A o H-2B transferirte a otro trabajo?
Sí — desde enero de 2025, puedes iniciar un nuevo empleo H-2 en cuanto el nuevo empleador presente correctamente la petición.
Una visa H-2A o H-2B vincula al trabajador con el único empleador patrocinador nombrado en la petición original, como se explica en nuestra guía general sobre las visas H-2A y H-2B.
Históricamente, esa estructura de un solo empleador generaba una vulnerabilidad real: un trabajador que necesitaba dejar un empleo por salarios impagos, condiciones inseguras o maltrato arriesgaba caer fuera de estatus mientras la petición del nuevo empleador avanzaba en USCIS.
El 18 de diciembre de 2024, DHS publicó una regla final, «Modernizing H-2 Program Requirements, Oversight, and Worker Protections», vigente desde el 17 de enero de 2025, que cambió esto de forma permanente.
Esta regla final convirtió la portabilidad y los períodos de gracia en una característica permanente de ambos programas — la misma portabilidad aplica ya sea que el trabajador tenga una visa H-2A o una visa H-2B, como se detalla en nuestra comparación entre ambos programas.
Un trabajador agrícola H-2A que se muda de un empleador a otro y un trabajador H-2B de hotelería o jardinería que cambia de empleador siguen el mismo proceso de portabilidad.
Ambos programas siguen dependiendo de una certificación laboral temporal o un trámite equivalente ante el Departamento de Trabajo de EE. UU., un proceso que describe en detalle nuestra guía sobre las visas H-2A y H-2B; la portabilidad cambia cuándo puede comenzar el trabajador en el nuevo empleo, no si ese empleo cumple con los requisitos del programa.
La siguiente tabla resume lo que cambió.
Fuente: Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS), «Modernizing H-2 Program Requirements, Oversight, and Worker Protections» (vigente desde el 17 de enero de 2025).
En la práctica, mudarse a un nuevo empleador H-2 hoy funciona así:
- El nuevo empleador identifica al trabajador y prepara una oferta de empleo conforme a las reglas del programa H-2A o H-2B.
- El nuevo empleador presenta una petición Formulario I-129 solicitando una extensión de estadía o un cambio de empleador para ese trabajador.
- En cuanto la petición está correctamente presentada — no necesariamente aprobada — el trabajador puede comenzar a trabajar para el nuevo empleador.
- El trabajador debe conservar el aviso de recibo (receipt notice) del I-129 como prueba de la presentación mientras trabaja en el nuevo empleo.
- Si la petición es negada posteriormente, la autorización del trabajador para continuar en ese nuevo empleo termina.
La portabilidad no exime al nuevo empleador de los demás requisitos del programa — su petición debe seguir cumpliendo las condiciones estándar para el empleo H-2A o H-2B, presentada correctamente y a tiempo.
Una petición está correctamente presentada cuando está completa, firmada, acompañada de la tarifa correcta y presentada antes de que venza la estadía autorizada o el período de gracia del trabajador.
Presentar la petición es responsabilidad del nuevo empleador, no del trabajador, aunque el trabajador debe confirmar que efectivamente se presentó y no solo que se prometió hacerlo.
El mismo Formulario I-129 se usa tanto cuando el trabajador cambia de empleador como cuando el nuevo empleador simplemente solicita más tiempo en el mismo puesto, por lo que la petición debe especificar cuál cambio se solicita.
La regla también reconoce períodos de gracia más específicos que no implican un cambio de empleador: hasta 10 días antes de que inicie el período de validez de una petición, hasta 30 días después de que expire una petición, y hasta 60 días si una petición es revocada.
Ninguno de estos períodos, incluido el de 60 días por terminación anticipada del empleo, cuenta como presencia ilegal.
La misma regla también agregó protecciones para denunciantes (whistleblowers) entre los trabajadores H-2 y reforzó la prohibición existente de que empleadores o reclutadores cobren tarifas ilegales de colocación, dando a los trabajadores maltratados una forma más segura de salir sin perder su estatus.
UN CASO REAL
Un trabajador que dejó una situación laboral abusiva
Los siguientes detalles están anonimizados.
Representé a un trabajador H-2A empleado en una operación agrícola en Nevada.
El empleador había dejado de pagar el salario indicado en la oferta de empleo certificada y alojaba a los trabajadores en condiciones de hacinamiento.
Un segundo empleador, al tanto de la situación, le ofreció una posición al trabajador y presentó una petición Formulario I-129 solicitando un cambio de empleador.
El nuevo empleador confirmó por escrito el salario y las condiciones de vivienda antes de que comenzara la transferencia.
El trabajador comenzó el nuevo empleo en la fecha en que la petición quedó correctamente presentada, sin esperar la aprobación de USCIS, y conservó el aviso de recibo durante todo el nuevo empleo.
La petición fue aprobada varias semanas después, y el estatus del trabajador continuó sin interrupción.
No hubo interrupción de estatus, y el trabajador no tuvo que salir de Estados Unidos entre un empleo y otro.
Qué hacer ahora
EL CAMINO A SEGUIR
La portabilidad cambia el cálculo, no el programa
Los períodos de gracia importan tanto como la portabilidad misma, ya que le dan al trabajador tiempo para encontrar empleo calificado entre trabajos sin acumular presencia ilegal.
Una transferencia no reinicia ni extiende el tiempo total del trabajador en estatus H-2, un tema que cubrimos en nuestra publicación sobre duración y renovación de la temporada de la visa H-2.
Como el tiempo importa — un período de gracia corre en un reloj fijo, y la petición debe estar correctamente presentada para activar la portabilidad — los trabajadores cerca de una fecha límite no deben esperar para actuar.
Las protecciones para denunciantes y contra el cobro de tarifas ilegales de reclutamiento que llegaron junto con la portabilidad existen por la misma razón: un trabajador que puede reportar un problema con seguridad, y salir con seguridad hacia un nuevo empleador, está menos expuesto a la explotación que uno que no puede hacerlo.
Quienes necesiten el panorama completo de los requisitos del programa pueden comenzar con nuestra guía sobre las visas H-2A y H-2B.
Referencias
- Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS), «Modernizing H-2 Program Requirements, Oversight, and Worker Protections», Federal Register, publicada el 18 de diciembre de 2024, vigente desde el 17 de enero de 2025. federalregister.gov
¿Estás considerando cambiar a un nuevo empleador H-2?
Nuestro equipo asesora a trabajadores y empleadores H-2A y H-2B sobre portabilidad, períodos de gracia y la presentación de peticiones bajo la regla vigente.
Agenda una Consulta →Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoría legal. Consulte a un abogado de inmigración calificado antes de tomar cualquier acción. · Última verificación: 18 de septiembre de 2026 · Revisado por: Kathia Quirós, Abogada de Inmigración · GWP Immigration Law
